Maccagno Inferiore: un feudo per l’imperatore

Maccagno è paese distinto in due località dal corso del fiume Giona e da un leggero dislivello che ne ha contraddistinto il nome: Superiore, a nord del fiume, allo sbocco della Val Veddasca; Inferiore, a sud, attorno ad un golfo riparato.

Storia urbana

L'abitato si è formato per l'intersezione, nella baia a lago, tra i percorsi provenienti dai monti (da Curiglia e Agra) e quelli, a mezza costa, diretti verso i centri sulla riva, a nord (Maccagno Sup.) e a sud (Luino).

Un castello, una leggenda

Dal palazzo fortificato che ancora domina il borgo, i Mandelli difesero tenacemente l'eccezionalità amministrativa del feudo imperiale di Maccagno Inferiore, più volte minacciata per le mire di Milano o per la vacanza legata a problemi di successione.

Maccagno Superiore

L'abitato antico era disposto da monte a valle, lungo la direzione che è ancora impressa dalla scalinata Casati. Questo andamento era in prosecuzione della mulattiera proveniente dalla Val Veddasca, dove, forse almeno dall'epoca romana, i paesi a mezza costa disegnavano una mappa di insediamenti sulla via tra Bellinzona e il Varesotto (sono, oggi, le frazioni a monte).

Maccagno e il lago

Per la distanza dei centri abitati dal lago (soprattutto il nucleo antico di Maccagno Superiore) e per l'ampiezza della foce del fiume Giona, che non ha consentito la conversione completa della costa in ville e giardini a partire dalla fine dell'800,

Sono le tracce evidenti della sua storia, la singolarità della divisione tra Maccagno Inferiore e Maccagno Superiore, e, non da ultimo, la posizione geografica, che invitano a Maccagno; un invito a sostare sul nuovo lungolago che subito si muta in un’intrigante esigenza a sapere di più d’una storia che ha diffuso nel paesaggio i segni e i simboli della propria peculiarità.